Ba loại tình bạn của Aristotle
Năm 2011, Đại hội đồng Liên hợp quốc đã chọn ngày 30 tháng 7 là Ngày Quốc tế Tình bạn, khẳng định rằng thông qua tình bạn, chúng ta có thể đóng góp vào những thay đổi cơ bản cần thiết để đạt được sự ổn định lâu dài, dệt nên một mạng lưới an toàn bảo vệ tất cả chúng ta, và tạo ra niềm đam mê cho một thế giới tốt đẹp hơn, nơi tất cả mọi người đều đoàn kết vì lợi ích chung.
Nhưng tại sao tình bạn lại gắn kết chúng ta? Tại sao nó lại cần thiết cho lợi ích chung?
Những câu hỏi này đã thôi thúc nhiều nhà tư tưởng trong suốt lịch sử. Trong số đó, nổi bật nhất là triết gia Hy Lạp Aristotle, với tác phẩm "Đạo đức học Nicomachean" đã đưa ra một cuộc thảo luận sáng suốt về bản chất phức tạp và sức mạnh biến đổi của tình bạn.
Đạo đức học Nicomachean
Người Hy Lạp cổ đại tin rằng hạnh phúc lớn nhất là không thể có được nếu không có tình bạn. Plato, thầy giáo và người tiền nhiệm của Aristotle, đã viết hàng chục cuộc đối thoại, trong đó người thầy giáo Socrates lắm lời của ông đã hướng dẫn nhiều người đối thoại trải qua những cuộc trò chuyện khó khăn. Đôi khi Socrates chọc tức họ, và đôi khi ông tâng bốc họ bằng những lời khen không đáng có. Nhưng ông luôn đối xử với họ một cách trung thực, để cùng nhau khám phá sự thật. Ông coi tất cả họ như những người bạn.
Viết vào thế kỷ thứ 3 trước Công nguyên giống như Aristotle, triết gia Epicurus đã tuyên bố rằng "Tình bạn nhảy múa vòng quanh thế giới, thông báo cho tất cả chúng ta hãy thức tỉnh để đón nhận hạnh phúc." Triết lý của Epicurus thường bị hiểu sai là thúc đẩy việc theo đuổi những thú vui tầm thường một cách ích kỷ. Tuy nhiên, người Hy Lạp coi trọng sự thận trọng, giản dị và trên hết là tình bạn, đến mức ông cho rằng một người khôn ngoan sẽ cảm nhận nỗi đau của bạn mình không khác gì của chính mình, và sẽ chết vì bạn chứ không phản bội bạn.
Các triết gia cổ đại coi tình bạn không chỉ là một khái niệm đơn thuần để thảo luận trong sách vở hay tại các cuộc tụ họp học thuật. Plato, Epicurus, và nhiều triết gia Hy Lạp và La Mã khác thường trao đổi thư từ với bạn bè để xin hoặc cho lời khuyên cá nhân. Những nỗ lực giáo dục của họ cũng bao gồm sự dìu dắt không ngừng nghỉ giữa thầy và trò. Việc hiểu biết về tình bạn trên phương diện khái niệm nhằm giúp họ thực hành nó trong cuộc sống hàng ngày.
Chính trong bối cảnh này, Aristotle đã viết nên tác phẩm "Đạo đức học Nicomachean". Được con trai ông là Nicomacheus biên tập sau khi Aristotle qua đời, cuốn sách vẫn là một trong những văn bản có ảnh hưởng nhất trong lịch sử. Nó bắt đầu bằng một cuộc thảo luận về "eudaimonia", có nghĩa là "hạnh phúc" trong tiếng Hy Lạp. Tiếp theo là một cuộc kiểm tra tỉ mỉ về bản chất của đức hạnh và những đặc điểm tính cách chúng ta cần để sống một cuộc sống tốt nhất. Phân tích của Aristotle về tình bạn chiếm hai phần trong số 10 phần của cuốn sách, chứng tỏ tầm quan trọng của nó trong tâm trí người Hy Lạp.
Sự hữu ích, tính hữu dụng
Aristotle bắt đầu nghiên cứu của mình bằng cách phân biệt ba loại tình bạn: tình bạn dựa trên đức hạnh, tình bạn dựa trên niềm vui và tình bạn dựa trên lợi ích.
Một tình bạn lợi ích xoay quanh việc thu lợi từ những lợi ích vật chất. Giả sử có người biết bạn có xe hơi. Bạn biết người này kha khá, nhưng chỉ gặp họ vài lần. Một ngày nọ, họ nhờ bạn chở ra sân bay. Bạn đồng ý vì sự hào phóng. Sau đó, họ biến mất trong hai tuần. Bất ngờ, không hỏi han gì về bạn kể từ lần gặp trước, họ lại nhờ bạn chở đi, lần này là đến trung tâm mua sắm.
Aristotle có thể coi đây là trường hợp điển hình của tình bạn vụ lợi. Những người bạn tìm kiếm nhau để đạt được điều gì đó không thực sự yêu thương nhau. Họ yêu những gì họ nghĩ người kia có thể mang lại. Thức ăn, tiền bạc hoặc địa vị mà họ tích lũy được từ tình bạn của họ được ưu tiên hơn hạnh phúc của bạn bè.
Nhưng tại sao chúng ta lại gọi động lực công cụ này là "tình bạn"? Từ "philia" trong tiếng Hy Lạp không có nghĩa là tình bạn theo nghĩa hiện đại. Nó cũng có thể mang nghĩa là xu hướng, mong muốn hoặc sự thu hút. Đối với Aristotle, việc bị thu hút bởi ai đó vì họ có thứ chúng ta muốn là đủ để xếp loại sự thu hút đó là "tình bạn".
Niềm vui thích
Điều này cũng đúng với những tình bạn dựa trên sự vui thú, mặc dù niềm vui thì ít mang tính vật chất hơn lợi ích. Chúng ta thích bầu bạn với những người dí dỏm không phải vì họ là ai, mà vì chúng ta thích sự hài hước của họ. Như Aristotle đã nói, "trong một tình bạn dựa trên lợi ích hoặc niềm vui, người ta yêu bạn bè vì lợi ích hoặc niềm vui của chính họ, chứ không phải vì con người được yêu, mà là vì người đó hữu ích hoặc dễ chịu."
Các mối quan hệ dựa trên lợi ích và niềm vui về cơ bản mang tính công cụ. Chúng dựa trên sự ngẫu nhiên và dễ dàng bị phá vỡ. Khi bạn bè ngừng dí dỏm, hoặc khi họ bán xe của họ, chúng ta ngừng hưởng lợi từ sự hài hước hoặc của cải vật chất của họ và ngừng tìm kiếm sự đồng hành của họ.
Đức hạnh
Aristotle không hoàn toàn lên án lợi ích và niềm vui. Mỗi thứ đều có lợi ích riêng. Tuy nhiên, ông kiên quyết khẳng định rằng chỉ có tình bạn dựa trên đức hạnh mới có thể nuôi dưỡng hạnh phúc đích thực trong cuộc sống này.
Tình bạn đức hạnh là loại tốt nhất, nhưng cũng là hiếm nhất. Nó tạo ra niềm vui, bởi vì đức hạnh là điều đáng mừng. Nhưng niềm vui của nó bắt nguồn từ một tâm tính thuần khiết hơn, mong muốn điều tốt cho người kia vì lợi ích của người kia. Nó sâu sắc và lâu bền hơn vì nó không phụ thuộc vào hoàn cảnh bên ngoài. Chỉ những người mong muốn điều tốt cho người khác mà không có động cơ thầm kín mới là "bạn bè theo nghĩa trọn vẹn nhất, vì họ yêu thương nhau vì chính bản thân họ chứ không phải tình cờ." Điều kiện tiên quyết này - tình yêu vô điều kiện - là cần thiết để đức hạnh phát triển giữa những người bạn.
Ngoài tình yêu vô điều kiện, hình thức tình bạn này đòi hỏi sự hiểu biết thấu đáo về người kia. Aristotle được cho là đã tuyên bố rằng một người bạn là "một linh hồn sống trong hai cơ thể." Nhà hùng biện La Mã Cicero đã lặp lại quan điểm tương tự trong tác phẩm "De Amicitia" ("Luận về tình bạn") của mình, mô tả một người bạn là người "vừa yêu bản thân mình, vừa khao khát một người khác mà anh ta có thể hòa quyện tâm hồn mình với tâm hồn của người đó đến mức gần như tạo thành một từ hai người!" Chỉ có thời gian, sự quan tâm và lòng tin thực sự mới có thể tạo điều kiện cho mối quan hệ sâu sắc này.
Aristotle cho rằng những người tham gia vào tình bạn này đã có đức hạnh trước khi gắn kết với nhau. Ông tin rằng tình bạn đức hạnh chỉ có thể nảy nở giữa những người đủ đức hạnh để coi trọng loại tình bạn đó ngay từ đầu. Có lẽ Aristotle đã hơi bảo thủ ở đây. Dường như có khả năng một người mẫu mực về đức hạnh có thể kết bạn với một người kém đức hạnh hơn và giúp người đó trau dồi những thói quen tốt hơn. Đức hạnh là mục tiêu, nhưng không phải lúc nào cũng là điều kiện tiên quyết. Giả định hoạt động này củng cố các chương trình thanh thiếu niên và cố vấn thành công trên toàn thế giới, dựa vào khả năng phổ quát của tình bạn như một kênh để dạy đức hạnh bất kể hoàn cảnh nào.
Tình bạn là điều thiết yếu. Nó là một giá trị xã hội cơ bản. Tình bạn kết nối chúng ta bởi vì nó đòi hỏi tình yêu và sự tin tưởng, những thứ mang trái tim và khối óc ta đến gần nhau hơn. Nó đóng góp vào lợi ích chung vì giúp ta nuôi dưỡng tính nhân văn chung và nhận ra chính mình trong người khác.
Năm 2023, Pew báo cáo rằng mặc dù 61% người Mỹ cho rằng tình bạn quan trọng với họ, nhưng 8% nói rằng họ không có bạn thân. Có vẻ như là một tỷ lệ nhỏ, nhưng nó lên tới khoảng 27 triệu người. Nếu tình bạn là một giá trị xã hội cơ bản, chúng ta phải đảm bảo rằng nó được phân bổ phù hợp. Chúng ta đã thiết lập những động lực nào để khuyến khích sự phát triển đạo đức của con người? Làm thế nào chúng ta có thể thúc đẩy tình bạn như một giá trị không thể thiếu, về lý thuyết và thực tiễn? Câu trả lời rất khó, nhưng ít nhất chúng ta có thể bắt đầu với Aristotle.
Theo The Epoch Times
Minh Nguyệt
