Tôn sư trọng đạo, giàu sang không kiêu ngạo
Người xưa khi đi học, luôn đặt việc tôn kính thầy và coi trọng đạo lý lên hàng đầu. Để tu dưỡng tâm hồn, trước tiên phải thành tâm thành ý, một ngày làm thầy cả đời là cha. Mặc dù Tử Cống không phải là học trò được Khổng Tử yêu thích nhất, nhưng theo ghi chép lại, ông là người học trò tôn kính Khổng Tử nhất.
Tử Cống, họ kép là Đoan Mộc (khoảng năm 520 TCN - 456 TCN), là người nước Vệ vào cuối thời Xuân Thu. Tử Cống nhỏ hơn Khổng Tử ba mươi mốt tuổi, mười bảy tuổi bái Khổng Tử làm thầy, hơn hai mươi tuổi kế thừa gia nghiệp, từng làm tể tướng của hai nước Lỗ và Vệ.
Ông có tài ăn nói khéo léo, giỏi hùng biện, lại có tài năng kiệt xuất, làm việc thông suốt, từng được Khổng Tử gọi là “Hồ Liên chi khí”. Đồ đựng trân quý dùng để đựng kê và kê trong các nghi lễ tế tự thời cổ đại, thời nhà Hạ gọi là “Hồ”, thời nhà Ân gọi là “Liên”. Hồ Liên chi khí ví người có tài năng đặc biệt, có thể đảm đương trọng trách lớn.
Tôn sư trọng đạo
Khổng Tử sau khoảng 50 tuổi đã từ bỏ chức quan, rời nước Lỗ, đi chu du khắp các nước, lần lượt đến các nước Vệ, Trần, Tống, Tào, Trịnh, Sái, Sở. Chuyến đi này kéo dài 14 năm, chủ yếu là để truyền bá tư tưởng Nho giáo của ông. Vậy ai là người đã chi trả chi phí cho chuyến đi và việc mở trường dạy học của Khổng Tử? Đó chính là Tử Cống. Tư Mã Thiên trong "Sử Ký" có viết, trong số hơn 70 học trò giỏi của Khổng Tử, Tử Cống là người giàu có nhất.
Tử Cống bảo trợ chỉ là đơn thuần, không giống như xã hội hiện đại, thương mại hóa giáo dục, nói về đầu tư và lợi nhuận, hoặc đơn giản là sử dụng hiệu ứng người nổi tiếng để quảng bá thương hiệu của họ, thậm chí còn phát trực tiếp để bán hàng. Tử Cống đã không làm như vậy, chỉ làm hết bổn phận thầy trò, không tiếc tiền của để truyền bá đạo lớn.
Tử Cống vốn là người thông minh, ngay cả Khổng Tử đôi khi cũng nói rằng Tử Cống còn nhanh trí hơn mình. Trong giới giang hồ có người đồn rằng Tử Cống còn tài giỏi hơn Khổng Tử.
Một lần, Tề Cảnh Công hỏi Tử Cống, Khổng Tử có tài năng gì? Tử Cống trả lời: "Khổng Tử là bậc thánh nhân, không chỉ đơn thuần là tài năng." Tề Cảnh Công hỏi tiếp: "Thánh ở chỗ nào?" Tử Cống đáp: "Không biết!" Tề Cảnh Công rất ngạc nhiên. Không ngờ, Tử Cống nói tiếp: "Cả đời ta đội trời mà không biết trời cao đến đâu; cả đời ta giẫm đất mà không biết đất dày đến đâu; ta theo thầy Khổng Tử, giống như người khát nước cầm gáo múc nước sông biển mà uống, bụng no rồi đi, há lại biết sông biển sâu đến đâu!"
Tề Cảnh Công nghe xong, vô cùng cảm thán. Tử Cống ví đức thánh của Khổng Tử như trời đất và sông biển, còn bản thân mình dù đầy bụng kinh luân cũng chỉ là một hạt cát trong biển cả.
Tư Mã Thúc Tôn Vũ Thúc, quan Tư Mã của nước Lỗ, nói với các đại thần trong triều: "Tử Cống còn uyên bác hơn Khổng Tử." Tư Mã Tử Phục Cảnh Bá đi ngang qua nghe được chuyện này, bèn kể lại cho Tử Cống.
Tử Cống nói: "Bức tường nhà tôi chỉ cao ngang vai, người ta có thể nhìn thấy bên trong từ bên ngoài. Bức tường nhà thầy tôi cao vài trượng, người không tìm được cửa thì không thể nhìn thấy sự hùng vĩ của tông miếu bên trong. Vũ Thúc nói như vậy, chính là có ý này." Vì vậy, hậu thế thường dùng "tường ban ngang vai" để tự khiêm tốn, và dùng "tường vạn trượng" để hình dung sự uyên bác của Khổng Tử.
Thúc Tôn Vũ Thúc sau đó lại phỉ báng Khổng Tử, Tử Cống rất nghiêm túc nói: "Đừng làm như vậy, Trọng Ni là không thể phỉ báng được. Tài năng của người khác giống như những ngọn đồi có thể vượt qua, còn Trọng Ni giống như ánh sáng mặt trời và mặt trăng, làm sao có thể vượt qua? Có người muốn tự mình xa lánh mặt trời và mặt trăng, điều đó có gây tổn hại gì cho mặt trời và mặt trăng không? Đây chẳng qua là tự mình đánh giá quá cao bản thân mà thôi."
Khổng Tử qua đời, các đệ tử khác đều để tang ba năm, riêng Tử Cống để tang sáu năm. Thời Xuân Thu, thời gian để tang tiêu chuẩn là ba năm, Tử Cống để tang gấp đôi thời gian này, nếu không phải là lòng kính trọng và thương nhớ thầy đã đạt đến cảnh giới cao nhất thì không thể làm được.
Kinh doanh Có Đạo
Xã hội Trung Hoa cổ đại đề cao đức hạnh, coi nhẹ lợi ích, "Quân tử lấy nghĩa làm trọng, tiểu nhân lấy lợi làm trọng", vì vậy Khổng Tử hiếm khi nói về lợi ích. Tuy nhiên, trong số các môn đệ của Khổng Tử, lại xuất hiện một Tổ tiên của giới thương nhân Nho giáo, đó là Tử Cống. Vậy, làm thế nào Tử Cống trở thành một trong những thương gia giàu có bậc nhất thời Xuân Thu? Sự tích lũy tài sản của ông có mối liên hệ gì với tư tưởng Nho giáo?
Tử Cống là một trong những học trò xuất sắc của Khổng Tử, từng kinh doanh giữa hai nước Tào và Lỗ, trở nên giàu có, là người giàu nhất trong số các đệ tử của Khổng Tử. Câu nói "Đoan Mộc di phong" mà hậu thế thường nhắc đến chính là chỉ phong cách kinh doanh chân chính mà Tử Cống để lại.
Sử gia Tư Mã Thiên trong tác phẩm "Sử ký - Liệt truyện về những người giàu có" có ghi chép về việc Tử Cống buôn bán.
Sử sách ghi lại rằng Tử Cống đã từng dẫn đầu một đoàn xe trăm cỗ, chở đầy vàng bạc châu báu đến các nước chư hầu để yết kiến quốc vương. Đến bất cứ nơi đâu, ông đều được các nguyên thủ quốc gia đón tiếp nồng hậu, thể hiện khí phách phi phàm. Nếu vậy, có lẽ cũng không quá lời khi dùng câu "giàu có địch nổi một nước" để hình dung về sự giàu có của Tử Cống.
Sử sách ghi lại, một trong những bí quyết thành công trên con đường kinh doanh của Tử Cống là "người ta bỏ ta lấy, người ta lấy ta bỏ". Thần Tài Phạm Lãi (536 TCN - 448 TCN) cũng nói, lúc hạn hán lớn thì nên mua thuyền bè, lúc lũ lụt thì nên mua xe cộ.
Theo ghi chép trong "Sử Ký", ông "buôn bán của cải giữa nước Tào và nước Lỗ", bôn ba khắp các nước để làm ăn, không ngại vất vả đi lại giữa các nước để tham gia hoạt động thương mại, lấy chữ tín làm gốc, hết sức thực hiện phong cách hành sự "nói lời phải giữ lấy lời, hứa việc phải làm cho kỳ được", khiến bản thân có được danh tiếng tốt trong kinh doanh, đến mức việc làm ăn càng ngày càng lớn. Trong ngòi bút của Tư Mã Thiên, trong số các thương nhân Nho giáo thời cổ đại, Phạm Lãi đứng đầu, Tử Cống chỉ đứng sau Phạm Lãi.
Vào năm thứ 11 triều đại Lỗ Ai Công, nước Ngô chuẩn bị phát động một cuộc tấn công đường dài vào nước Tề. Tử Cống cho rằng, nước Ngô chắc chắn sẽ trưng thu lụa và bông trên toàn quốc để chuẩn bị cho quân đội chống rét. Điều này sẽ dẫn đến tình trạng thiếu hụt lụa và bông trong nước Ngô. Nếu tích trữ lụa và bông, rồi sau đó bán cho người dân Ngô, chắc chắn sẽ bán được giá cao. Vì vậy, ông đã sắp xếp nhiều người đi mua lụa và bông ở khắp nơi, sau đó vận chuyển nhanh đến nước Ngô. Người dân Ngô đang mặc quần áo mỏng và chịu đựng cái lạnh, lụa và bông mà Tử Cống mua về đã được mua hết ngay lập tức.
Giàu có nhưng không kiêu ngạo
Con người khi có tiền sẽ như thế nào? Có đủ loại người. Xe sang, rượu ngon, gái đẹp, tự cho mình là hơn người, dựa dẫm vào quyền lực, giành lấy tiếng nói chính trị, thậm chí muốn thao túng tất cả, cuối cùng kết cục bi thảm. Thời Tây Tấn có một đại phú hào tên là Thạch Sùng, nô bộc vô số, sống xa hoa lãng phí, xây nhà vệ sinh như cung điện hoàng gia, nguy nga tráng lệ, 52 tuổi đã chết thảm, liên lụy cả gia đình 15 người đều bị giết. Đây chính là kết quả của việc giàu có mà không có lòng nhân từ.
Còn Tử Cống thì sao? Ông luôn ghi nhớ lời dạy của Khổng Tử, tuân thủ những đức tính truyền thống tốt đẹp "ôn hòa, hiền lành, cung kính, tiết kiệm, nhường nhịn", kiềm chế bản thân và đề cao người khác. Ông luôn đặt những giá trị đạo đức "nhân, lễ, nghĩa" trong tâm, khi làm thương mại thì nói chuyện thương mại, khi làm chính trị thì nói chuyện chính trị. Ông dùng Nho giáo để phát triển kinh doanh, luôn trung thành và giữ chữ tín, lấy chữ nghĩa để kiếm lợi, kiếm lợi có chừng mực, tuyệt đối không lừa dối. Sau khi giàu có, ông không hề keo kiệt, mà dùng của cải để giúp đời, thường xuyên phân phát tài sản, cứu giúp những người gặp khó khăn.
Trong cuốn "Lã Thị Xuân Thu" có một câu chuyện kể về "Tử Cống chuộc người": Vào thời đó, nước Lỗ có một điều luật quy định rằng nếu một người nước Lỗ bị biến thành nô lệ ở nước ngoài, bất kỳ ai bỏ tiền ra chuộc người đó về đều có thể được bồi hoàn từ ngân khố quốc gia. Có lần, Tử Cống đã bỏ tiền chuộc một người nước Lỗ bị biến thành nô lệ ở nước ngoài, nhưng ông đã từ chối nhận tiền bồi thường từ quốc gia vì hành động của ông xuất phát từ đạo nghĩa.
Chắc chắn, phẩm chất như vậy không phải là bẩm sinh, mà là do tự mình tu dưỡng mà thành. Theo ghi chép, một ngày nọ, Tử Cống cưỡi ngựa cao to, mặc quần áo sang trọng, đi đến một con hẻm nhỏ thì bị chặn lại, lý do là hẻm quá nhỏ, xe ngựa của Tử Cống quá lớn. Đang lúc bế tắc, Tử Cống ngẩng đầu lên nhìn thấy người bạn học cũ Nguyên Hiến. Nguyên Hiến ăn mặc rách rưới, chống gậy, bước đi khó khăn. Tử Cống nhìn thấy thì bật cười: "Lâu rồi không gặp bạn học cũ, sao bạn lại khốn khổ đến vậy?"
Nguyên Hiến nghiêm nghị trả lời: "Tôi nghe nói, không có tiền bạc cũng chỉ là túng thiếu về vật chất, nhưng theo đuổi đạo lớn mà chưa thành mới là thật sự khốn cùng! Hiện tại tôi chỉ là nghèo một chút thôi, sao có thể gọi là khốn cùng được?" Tử Cống nghe xong, lập tức hổ thẹn.
(Còn tiếp)
Theo Minh Huệ Net
Minh Nguyệt
